Belgische ruimtevaartbedrijven
Volgende week wordt in Gent het AstroPlant team van ESA voorgesteld. Met AstroPlant wil ESA met enthousiaste 'burgeronderzoekers' samenwerken. Ze testen verschillende soorten planten in een speciaal daarvoor ontwikkelde miniserre om te zien of ze ook in de ruimte kunnen gedijen. De ploeg zal in de ochtend van 19 januari 2018 één van deze kleine serres installeren in het Sint-Barbaracollege in het centrum van Gent. Zes leerlingen zullen vervolgens als 'burgeronderzoekers' experimenten kunnen uitvoeren. In de namiddag bezoekt het team ReaGent en GroeiNEST om er te spreken over boeiende onderwerpen zoals landbouw in de ruimte, de komst van food computers of het Internet of Things (IoT).
Nieuwe technologie moet op een bepaald ogenblik getest worden. Wist je dat een bijzondere chip, het geesteskind van ruimtevaartingenieur Jiri Gaisler en aan boord van veel ruimtetuigen, in ons land de vuurdoop kreeg in een deeltjesversneller in Louvain-la-Neuve? Dat gebeurde in 2000, toen een bundel hoogenergetische straling het eerste prototype geselde van de LEON-microprocessor in het Cycloton Resource Centre (CRC) in Louvain-la-Neuve. Dit in de wereld zeer gewaardeerd werkinstrument voor gebruik op interuniversitaire en internationale basis liet België een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van de kernfysica en de deeltjesfysica.
ESA en een Europees consortium onder leiding van QinetiQ Space gaan het koppelingssysteem leveren voor de Dream Chaser, een herbruikbaar ruimtevaarttuig dat bijvoorbeeld vluchten naar het ISS kan verzorgen. De Europese ruimtevaartorganisatie en zijn partners hebben een akkoord ondertekend met Sierra Nevada Corporation (SNC), de fabrikant van de Dream Chaser, voor het gebruik van het International Berthing Docking Mechanism (IBDM).
Antwerp Space heeft op 26 oktober 2016 officieel zijn nieuwe cleanroom ingehuldigd, in aanwezigheid van onder andere Staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid Elke Sleurs en Antwerps burgemeester Bart De Wever. In deze ultramoderne, beveiligde ruimte zal het Antwerpse bedrijf onderdelen maken voor prestigieuze internationale ruimteprojecten. Een cleanroom is een stofarme kamer. Stofdeeltjes kunnen namelijk de werking van de apparatuur verstoren of zelfs precisie-instrumenten compleet onbruikbaar maken. Aangezien in de ruimte geen stof rondvliegt, is het cruciaal dat dat ook niet gebeurt bij het assembleren en testen van spacehardware. Het is ook belangrijk dat de temperatuur (ongeveer 22°) en vochtigheidsgraad (rond de 55%) streng gecontroleerd worden, om bijvoorbeeld corrosie of elektrische doorslag te vermijden. En ook de luchtdruk moet permanent iets hoger liggen dan normaal.
Antwerp Space N.V., een dochterbedrijf van de beursgenoteerde OHB SE groep, heeft een contract getekend met ESA voor de levering van het LaRa (Lander Radioscience) instrument dat mee naar Mars zal vliegen aan boord van de ExoMars 2020 missie. ExoMars is het ruimteprogramma samengesteld uit twee missies die als doel hebben om rond Mars te vliegen en op de planeet te landen, uitgevoerd in een samenwerking tussen ESA en Roskosmos, het Russische ruimtevaartagentschap.
Het ruimtevaartbedrijf Antwerp Space uit Hoboken heeft laten weten dat het in opdracht van Airbus Defence & Space een belangrijke rol zal spelen in de ontwikkeling en integratie van een essentieel communicatiesysteem voor de Europese JUpiter ICy moons Explorer (JUICE) missie. De JUICE ruimtesonde moet in 2022 gelanceerd worden waarna het onbemande ruimtetuig in 2029 zal aankomen bij de gasplaneet Jupiter. Gedurende drie jaar moet JUICE uiteindelijk zowel Jupiter alsook drie van zijn grootste manen uitvoerig onderzoeken.
Andreas Mogensen, de eerste Deense astronaut, is net teruggekeerd van een succesvolle 10 daagse missie genaamd “IRISS”. Gedurende zijn verblijf aan boord het internationaal ruimtestation ISS heeft Andreas Mogensen verschillende wetenschappelijke experimenten en technologische demonstraties uitgevoerd. Het Belgische bedrijf Space Applications Services is in vele opzichten betrokken geweest met de voorbereiding en uitvoering van deze missie.
Het ruimtevaartbedrijf Antwerp Space uit Hoboken heeft een contract binnengehaald voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie Electrical Ground Support Equipment (EGSE) dat zal gebruikt worden voor het testen van de European Service Module (ESM) van de nieuwe Amerikaanse Orion ruimtecapsule. Het contract zou een waarde hebben van ongeveer negen miljoen euro.
Het ruimtevaartbedrijf QinetiQ Space uit Kruibeke sleept opnieuw een nieuw belangrijk contract van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA in de wacht. Zo zal het bedrijf de volgende jaren de computer en elektronica ontwikkelen voor de ambitieuze Europese Proba-3 ruimtemissie.
Toen op dinsdagavond 28 oktober 2014 een Amerikaanse Antares draagraket, met aan boord het ruimtevrachtschip Cygnus, kort na de lancering explodeerde, was dit ook een grote tegenslag voor de ruimtevaartindustrie in België. Zo bevonden zich aan boord van het private ruimtevrachtschip Cygnus twee experimenten die werden gebouwd door het Belgische ruimtevaartbedrijf QinetiQ Space.
Jobs & opleidingen
Belgische ruimtemissies
Raphaël Liégeois
Belgisch sterrenkundig onderzoek
Belgische satellieten
PROBA 2 beelden
