Thales Alenia Space, de joint venture tussen Thales (67%) en Leonardo (33%), kondigt de ondertekening aan van een contract voor de levering van 179 elektronische units voor de uitrusting van 27 Ariane 6-draagraketten. Het contract werd op 13 januari 2026 ondertekend met SABCA, het Belgische bedrijf dat verantwoordelijk is voor de Thrust Vector Actuation Systems (TVAS) van de draagraket, waarin de door Thales Alenia Space in België gebouwde eenheden zullen worden geïntegreerd.
Deze eenheden leveren de elektronica voor de voeding en besturing van deze subsystemen in elk van de trappen en boosters van Ariane 6 om deze na de lancering op koers te houden. Dit nieuwste contract volgt op het contract dat in juni tijdens de Paris Air Show met ArianeGroup werd ondertekend voor de levering van 128 neutralisatie-ontstekingsunits (NFU's). De NFU's maken deel uit van het bereik- en vluchtveiligheidssubsysteem van de draagraket, een cruciaal element tijdens alle fasen van de missie, van de grond tot in een baan om de aarde. De twee contracten bevestigen de erkende expertise die Thales Alenia Space in België al tientallen jaren heeft opgebouwd op het zeer strategische gebied van draagraketten.
“De Belgische teams van Thales Alenia Space willen SABCA bedanken voor het hernieuwde vertrouwen in onze geavanceerde technologieën op het gebied van vermogens- en besturingselektronica voor de Ariane-draagraketten die door ArianeGroup zijn ontwikkeld”, aldus Pierre Desmaele, CEO van Thales Alenia Space in België. “Deze nieuwe order stelt ons in staat om onze expertise te consolideren en onze activiteiten in de veeleisende Europese ruimtevaartsector voort te zetten. We zijn er trots op dat we via SABCA met onze geavanceerde technologieën kunnen bijdragen aan de Europese ruimtevaartsoevereiniteit door onafhankelijke toegang tot de ruimte.”
“Dit contract bevestigt de technologische uitmuntendheid van de Belgische ruimtevaartindustrie en de strategische waarde van de investeringen van de Belgische overheid op dit gebied”, aldus Samuel Weynants, algemeen directeur van SABCA. "SABCA is erg blij dat het kan vertrouwen op de elektronica-expertise van Thales Alenia Space in België om zijn rol als leverancier van subsystemen voor Ariane 6 te vervullen. Dit contract is een eerste stap om de onafhankelijke ruimtevaartcapaciteit van Europa op lange termijn veilig te stellen, maar het is geen doel op zich. Om deze capaciteit te consolideren, is het van cruciaal belang om een concurrerende draagraket te ontwikkelen, een taak waaraan SABCA – samen met zijn industriële partners, waaronder Thales Alenia Space in België – al zijn energie besteedt."
Vanessa Matz, Belgisch federaal minister van Overheidsactie en Modernisering, verantwoordelijk voor Overheidsbedrijven, Ambtenarenzaken, Staatsgoederenbeheer, Digitale Technologie en Wetenschapsbeleid, is verheugd dat Belgische bedrijven zoals Thales Alenia Space een sleutelrol spelen in strategische Europese programma's en rechtstreeks bijdragen aan de onafhankelijke toegang van Europa tot de ruimte. “Als je bedenkt dat 65 % van de satellieten in een baan om de aarde eigendom is van Amerikaanse privébedrijven, is het essentieel dat Europa zijn eigen toegang tot de ruimte behoudt, en België kan trots zijn op bedrijven die hier rechtstreeks aan bijdragen”, aldus Vanessa Martz. “Dit contract is ook een zeer concreet voorbeeld van de kracht van de Belgische industriële expertise en de positieve impact van de Belgische investeringen in de ESA: de ruimtevaartsector is nu goed voor meer dan 6.000 directe banen in België en genereert gemiddeld drie euro aan economische voordelen voor elke geïnvesteerde euro.”
Meer dan een halve eeuw actief in het Europese ruimtevaart
De betrokkenheid van Thales Alenia Space bij Ariane 6 is het resultaat van meer dan 50 jaar ervaring op het gebied van ruimtevervoer. Sinds het begin van de jaren zeventig is Thales Alenia Space in België een belangrijke industriële partner, die duizenden componenten en systemen ontwikkelt en produceert voor de Europese portfolio van draagraketten, waaronder de volledige Ariane-serie van Ariane 1 tot Ariane 5, en vandaag Ariane 6. Al deze expertise en industriële betrokkenheid konden alleen worden bereikt dankzij de krachtige steun van BELSPO tijdens de ontwikkelings- en productiefasen. Thales Alenia Space in België is de leverancier van het bereik- en vluchtveiligheidssysteem van Ariane 6, dat de draagraket afbreekt als deze van zijn baan afwijkt, om zo mensen en eigendommen te beschermen. De elektronica die de kern van dit systeem vormt, is volledig ontworpen en gebouwd door onze teams in België. De vestiging van Thales Alenia Space in Charleroi levert ook de besturingselektronica aan SABCA voor de drie Thrust Vector Actuation Systems (TVAS) van Ariane 6. Deze door SABCA ontwikkelde systemen zijn van vitaal belang voor het besturen van de baan van de draagraket, het sturen van de straalpijpen op de P120C-boosters, de belangrijkste cryogene trap (Lower Liquid Propulsion Module – LLPM) en de herontsteekbare bovenste cryogene trap (Upper Liquid Propulsion Module – ULPM).
Over SABCA en SABCA Technologies
SABCA is een toonaangevend Belgisch lucht- en ruimtevaartbedrijf met meer dan 100 jaar ervaring in het ontwerpen, produceren en onderhouden van complexe lucht- en ruimtevaartsystemen. Als onderdeel van de Orizio Group is SABCA Technologies verantwoordelijk voor het ontwerpen en produceren van hydraulische en elektromechanische aandrijfsystemen voor vliegtuigen en ruimtevaartuigen.
