België en ruimtevaart
Afgelopen weekend vond in de Brabanthal in Leuven de vijfde editie plaats van de Vlaamse Ruimtevaartdagen. Tijdens de opening van dit driedaagse evenement maakte de Vlaamse ruimtevaartindustrie (VRI) bekend dat ze momenteel een omzet halen van 200 miljoen euro. In 1995 werd de VRI opgericht en bestond deze uit 11 leden. Vandaag de dag telt de VRI 34 leden. Op de vijfde Vlaamse Ruimtevaartdagen in Leuven kon men kennismaken met Vlaamse bedrijven, instellingen en universiteiten die te maken hebben met ruimtevaart.
België zal tijdens de komende 5 jaar haar bijdrage voor de Europese ruimtevaartorganisatie ESA met 20 procent verhogen. En dat is erg goed nieuws voor heel wat Belgische ruimtevaartbedrijven en de tewerkstelling in deze sector, stelt Belgospace, dat de meeste Belgische ruimtevaartbedrijven en leden van Agoria verenigt. Door de investering kunnen een vijftigtal bedrijven, onderzoekscentra en universiteiten, die ongeveer 5000 mensen tewerk stellen, rekenen op nieuwe opdrachten. De Belgische overheid investeert de komende vijf jaar 947 miljoen euro in ESA. In 2009 wordt 173,6 miljoen euro vrijgemaakt. Dat maakte zopas federaal minister voor Wetenschapsbeleid Sabine Laruelle bekend. Nog goed nieuws is dat de historische schulden van België aan ESA weggewerkt zijn.
Op 25 en 26 november 2008 vond in het Nederlandse Den Haag de driejaarlijkse ESA ministerraad plaats. Voor Federaal minister van wetenschapsbeleid Sabine Laruelle was dit haar eerste ESA ministerraad en deze is erg opgetogen over het resultaat ervan. België staat vandaag de dag op de tweede plaats in de lijst van inspanningen die per inwoner geleverd worden voor ruimteonderzoek en staat op de vijfde plaats wanneer het gaat over deelnames aan operationele ruimteprogramma’s. Net voor deze belangrijke ministerraad had de minister nog een kredietnota van 103 miljoen euro, die België verschuldigd was aan het Europese ruimtevaartagentschap ESA, in orde gebracht.
Nadat het Europese ruimtevaartagentschap ESA had bekend gemaakt dat het zou opzoek gaan naar nieuwe astronauten begon op 19 mei 2008 de officiële zoektocht. Door middel van een oproep in de media en het internet konden zowel mannen als vrouwen uit alle Europese ESA lidstaten zich inschrijven en in totaal registreerden zich bijna 10.000 kandidaten zich voor het beroep van astronaut. Uiteindelijk bleven er 8.413 over nadat deze kandidaten een medisch certificaat konden voorleggen en een online aanvraagformulier invulden. Hiermee zit de eerste stap van het selectieproces er op en misschien krijgen de Belgische ruimtevaarders Dirk Frimout en Frank De Winne binnenkort wel een derde collega aangezien zich ook 253 Belgen kandidaat stelden. In totaal stelden 224 Belgische mannen en 37 vrouwen zich kandidaat om Europees ruimtevaarder te worden en de ESA wil het huidige astronautenkorps versterken en uitbreiden om de hedendaagse en toekomstige ruimteprogramma’s met succes te kunnen uitvoeren.
Jobs & opleidingen
Belgische ruimtemissies
Raphaël Liégeois
Belgisch sterrenkundig onderzoek
Belgische satellieten
PROBA 2 beelden
