In het Planetarium van Brussel is in aanwezigheid van de volledige STS-45 bemanning, waaronder de Belgische ruimtevaarder Dirk Frimout en de de huidige NASA-directeur Charles Bolden, de aftrap gegeven van het Space Week 2012 evenement dat van maandag 24 tot en met vrijdag 28 september loopt. Space Week is een initiatief van Dirk Frimout en de Euro Space Society en heeft als doel wetenschap en ruimte-onderzoek te promoten bij jongeren.
Dit jaar is het twintig jaar geleden dat Dirk Frimout als eerste Belg de ruimte inging tijdens de STS-45 Space Shuttle missie. Tijdens deze missie, die de naam Atlas 1 droeg, onderzocht men aan boord van het ruimteveer Atlantis een zone van de atmosfeer van de Aarde waarover wetenschappers op dat moment weinig kennis hadden. Toen de laatste Space Shuttle op 8 juli 2011 vanop het Kennedy Space Center gelanceerd werd, ontstond tijdens een reünie van ruimtevaarders het idee om de voltallige STS-45 naar België te brengen voor een uniek evenement. De huidige directeur van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA Charles Bolden was de toenmalige gezagvoerder van de STS-45 ruimtevlucht. De Belgische Vicepremier Laurette Onkelinx beloofde tijdens de officiële start van Space Week 2012 dat de regering het Belgisch ruimte-onderzoek en de bijhorende Belgische ruimtevaartindustrie zal blijven steunen. Ook voor de industriële organisatie Belgospace is 2012 een bijzonder jaar. Belgospace werd vijftig jaar geleden opgericht en groeide vandaag de dag uit tot een industrieel forum dat debatteert over de gemeenschappelijke problemen en de te volgen weg van de spelers op vlak van ruimtevaart in Vlaanderen, Wallonië en Brussel. De volgende dagen toert de zevenkoppige STS-45 bemanning nog langs verschillende Belgische wetenschappelijke instellingen en universiteiten. Meer info: http://www.spaceweek2012.com/
