Het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) in Brussel beschikt over een mineralogische verzameling met duizenden specimens die afkomstig zijn van over de hele wereld. Enkele brokjes zijn echter niet afkomstig van onze planeet. Zo bezit het KBIN vier brokjes maanstof en één staal basalt die afkomstig zijn van de maan. Deze specimens werden naar de Aarde gebracht tijdens de Apollo 11 en 17 ruimtemissies en werden samen met de nationale vaandels die meereisden naar de maan aan het Belgische volk geschonken door de Amerikaanse president Nixon. Tijdens de Apollo 11 en 17 missies brachten de astronauten 133 kilogram aan maanstalen mee naar de Aarde. De leeftijd van deze stalen wordt geschat op 3,1 tot 4,5 miljard jaar. Koning Boudewijn vertrouwde uiteindelijk de specimens toe aan het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen waar men de brokjes kan bezichtigen.
Foto: KBIN
"Presented to the people of the Kingdom of Belgium by Richard Nixon, President of the United States of America. The flag of your nation was carried to the Moon and back by Apollo 11, and the fragment of the Moon's surface was brought to Earth by the crew of that first manner lunar landing".
Foto: KBIN
"This fragment is a portion of a rock from the Taurus-Littrow Valley of the Moon. It is given as a symbol of unity of human endeavour and carries with it the hope of the American people for a world of peace. The flag of your nation was carried to the Moon aboard Spacecraft America during the Apollo XVII mission, December 7-19, 1972. Presented to the people of the Kingdom of Belgium from the people of the United States of America; Richard Nixon, 1973".
